瀬戸内海の塩作り

昨年，仕事で煙突のあるお宅に伺った時に，一人暮らしのおじいさんが教えてくれました。
「自分で海水から塩を作り，その塩でにぎったおにぎりは，本当にうまいよ。」
　ここ瀬戸内では，戦前まで各地に塩田が広がっていたそうです。人々は普通に海の塩を食べ，今よりうまいおにぎりを普通に味わっていたことでしょう。
　お店に行けば，各種の海塩が並んでいます。解っていても，つい安い塩を買ってしまう自分が情けない。
　こと，コストの問題ではない。知識の問題でもない。何が大切なのか。本当に理解するためには自分でやってみないとだめだ。
　
　ということで，雪の降りそうな荒れた冬の海に来てしまいました。

　
　高等女学校の青春を描いた映画「エデンの海」はここが舞台だそうです。天気が良ければ真っ青な海が広がっています。１組のアベックが展望台にいます。２０年前母さんと出会ったのもこの海でした。今，長靴を履いた自分には場違いな気がします。満潮で岩場に降りることができないので東に移動しました。

　波消しブロックの先端に行き，ポリ容器とペットボトルで海水１８Ｌを採集します。ペットボトルは口が小さくて苦労しました。
　さあ，家に帰ったらストーブに火を入れ，鍋をかけ，海水を入れます。

　朝と晩しか火を入れないし，ほこりが入るので蓋も取れません。何日かかるかわかりませんが，できあがるのが楽しみです。