平家山に登山

今日はスキーの予定でしたが，家族療養のため延期となりました。
　そこで前から気になっていた平家山の登山に挑戦です。
　平家と言えば今話題の平清盛ですが，実家の近くにも平（たいら）さんがいます。龍泉寺には江戸時代に小泉城主に仕えた平氏の記録もあるそうです。

　登山道がわからないので，比較的緩やかな地形の砂防ダムから登り始めました。５つ目のダムを越えると沢登りとなりましたが無事に尾根に到着，ここも高圧線の管理道となっていました。
　東には白滝山から北に伸びる岩尾根が真正面に見えます。ここで少し休憩します。それにしてもシャシャンボにおいしいベリーが全く付いていません。最近の厳しい気候のせいでしょうか。

　尾根を登り始めると左側から水の音が聞こえます。５０ｍの滝が流れていました。平家の滝。勝手に命名します。それにしても急峻な岩山で１週間雨が降っていないのに水が枯れないのも不思議です。まるで南米ベネズエラ，テーブルマウンテンから流れ出すエンジェルフォールのようです。

　更に登ると，標高２００ｍ左の絶壁の岩場にスダジイの大木を発見しました。直径６０ｃｍです。それも１本だけ。アラカシの低木はあっても，ほかにスダジイは全く見かけません。不思議です。近くでスダジイがあるのは宗長神社などの鎮守の森くらいです。遠い昔，このあたりはスダジイなどの照葉樹林に覆われていたのかも知れません。絶壁であるが故に伐採を逃れ，今日まで生き延びて来た。潜在自然植生の貴重な証拠でもあります。すばらしい宝です。

　更に尾根を直登します。標高３８０ｍ。なだらかな尾根の南端に平家山山頂はありました。
　平家の滝の豊かな水は，この岩山にあって，山頂付近のなだらかな地形と自然の植物が蓄えているのでしょう。
　そしてここには人が住める。水があり，畑もできる土があり，家を建てられる土地がある。瀬戸内海を行き交う舟を監視でき，４００ｍ近い標高は敵の侵入を防ぐことができる。近くの黒滝山同様，ここにも見張り小屋があったはずです。とすれば，逃げ延びた平家の子孫がここで何世代か静かに暮らし，その後，村人と交流が始まり，平家山と呼ばれるようになったのではないか。考えれば考えるほどワクワクしてきます。
　１０００年の時を経て，眼下には瀬戸内海が広がっています。周りはウバメガシの群落が優勢でした。

　下山は，途中まで引き返し，急峻な東斜面をロープを伝いながら降りて行きました。
　今回も発見の多い楽しい旅でした。ちょっと妄想が過ぎたかも知れませんが，今後は地元のお年寄りにもお話を聞いてみたいと思います。宮本常一のように。